Геній чи божевільний? Злочинець чи жертва?
Дії детективної драми розгортаються наприкінці ХІХ століття 1857 року в Англії та оповідають історію про створення Оксфордського словника англійської мови.
Головний герой поліглот і лексикограф Джеймс Мюррей у чотирнадцять років кидає навчання в школі і вирішує самостійно скласти перший повний словник англійської мови, що так і не вдалося зробити професорам Оксфордського університету за весь цей час.
Науковці поступаються самородку, повністю довіривши такий величний і грандіозний проєкт, покладаючись на його геніальні здібності. Взявши на себе відповідальність, Джеймс Мюррей залучає до цієї роботи людей, які готові долучитися до складання словника й одразу починають надсилати йому листи з цитатами та тлумаченнями слів.
Мюррей не очікував такого повороту подій і був приємно здивований. Але більша його увага була зосереджена на допомозі колишнього військового хірурга зі США Вільяма Майнора, з яким у них зав’язується плідна і тісна співпраця. Єдине, що турбує Джеймса, так це місце, де зараз перебуває сам Майнор — психіатрична лікарня, куди він потрапив за скоєне ним вбивство.
До чого призведе зв’язок ентузіаста-самородка й ув’язненого, глядач дізнається, подивившись фільм до кінця.
