Сериал показывает жизнь девушки из советского союза 60-х годов. Карина живет на юге в маленьком курортном городе, совсем недавно она окончила школу и теперь исполняет обязанности швеи. У Карины есть молодой человек, с которым они вместе уже несколько лет. Михаил планирует стать дипломат и для этого собирается поступать в МГИМО. Ребята очень любят друг друга и хотят провести вместе счастливую семейную жизнь.
В один непредсказуемый момент, Миша сбивает человека, и их прекрасная жизнь заканчивается. Девушка очень хочет спасти возлюбленного и берет всю вину на себя. Вот только любовь Миши оказалась вовсе не такой сильной, как у Карины, ведь он не только не помешал её оговорить себя, но и бросает её после этого.
В тюрьму девушка так и не садится, её спасает старый знакомый отца Герман Николаев. После чего, мужчина внезапно говорит девушке, что любит её, и просит её руки и сердца. Карина закрывает глаза на разницу в возрасте в надежде, что за спиной взрослого мужчины, она найдет счастье и спокойствие. Жаль, Николаев оказывается вовсе не тем, за кого себя выдает.
Девушка пытается покончить жизнь самоубийством, но красивый сотрудник «Мосфильма» Александр Козбзарь, не дает ей возможности сделать такую ошибку…
Жизнь Карины складывается очень сложно: на своем пути ей приходится встречать много мужчин, которые её предают; попытки заработать деньги во времена дефицита и многое другое.
Сериал «Красная Карина» пришел на смену телесериала «Жемчуга», который в это же время выходил на канале Россия 1.
